Un estudio de la revista Nature sugiere que la Tierra pudo haber sido observada desde hace 5,000 años desde otros planetas y estrellas. Los astrónomos usaron una técnica que generalmente se emplea para buscar indicios de vida en otros planetas, a través de la observación, detectan cómo los planetas pasan frente a la luz de sus estrellas.
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Lisa Kaltenegger, de la Universidad de Cornell, fue la encargada de responder esta incógnita, aunque de manera distinta, invirtieron la técnica para saber desde dónde se puede observar nuestro planeta.
El cosmos es dinámico, así que ese lugar de observación debería cambiar con el paso del tiempo y yo quería saber cuánto tiempo tenemos realmente para encontrar un planeta, dijo Kaltenegger
Jackie Faherty, científica del Museo Estadounidense de Historia Natural en Nueva York, colaboró con Kaltenegger y calcularon que los alienígenas que orbitan un total de 2034 estrellas cercanas a nuestro planeta podrían ver la Tierra cuando pasa frente a la faz del Sol durante un gran periodo de 10,000 años hasta 5,000 años hacia el pasado o futuro.
Las científicas también calcularon que al rededor de 29 planetas que tienen el potencial para ser habitables pueden ver el tránsito del planeta e incluso por la cercanía, podrían detectar las transmisiones por radio de los humanos.
Gracias a estudios como este, se podrían centrar en la búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI) por sus siglas en inglés. "Estas estrellas recién identificadas deberían ser los objetivos principales de la SETI porque podrían ser fuentes de mensajes interestelares deliberados", escribió Heller, del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar.
Kaltenegger y Faherty usaron un telescopio Gaia de la Agencia Espacial Europea para invertir la técnica, buscando determinar cuáles sistemas de estrellas pueden ofrecer una vista del planeta Tierra cuando pasa delante del Sol. En total, se examinaron 331,312 estrellas en un radio de 326 años luz de la Tierra.
El ángulo para ver a nuestro planeta es muy pequeño y solo 1,715 estrellas podían ver la Tierra en los últimos 5,000 años. Además, 319 estrellas ofrecerán una vista de la Tierra en los siguientes 5,000 años, así como sistemas esterales en donde se han detectado planetas similares a la Tierra.
El astrónomo Seth Shostak, del SETI, dice sobre el estudio que lo excitante es saber a dónde apuntar los instrumentos que suelen usar, ya que él se dedica a buscar indicios de vida extraterrestre inteligente.
AMV