La Agencia Espacial Europea (ESA) ha dado a conocer un video donde simula cómo se desintegraría “uno de los elementos más voluminosos a bordo de un satélite” al cruzar la atmósfera de la Tierra, que se enfrenta a altas temperaturas, debido a que utiliza un túnel de viento de plasma que se quema.
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La agencia explicó que la pieza tiene como objetivo mantener las alas solares de un satélite que han sido entrenadas en el Sol. Aunque existe un problema debido a su enorme tamaño, por lo que podría convertirse en basura espacial. Es por eso que en cuanto cumple su objetivo, la nave espacial entra a a la atmósfera de la Tierra nuevamente.
Para que el reingreso sea seguro, el operador debe demostrar que el riesgo de siniestro en la Tierra es inferior a 1 de cada 10.00. Por ello que el fabricante de SADM Kongsberg Defence &Aerospace (KDA) ha iniciado una investigación, junto con el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), la ESA y Hyperschall Technologie Göttingen GmbH (HTG).
El primer paso de esta investigación fue idear una reentrada empleando el software de la ESA llamado Spacecraft Atmospheric Reentry and Aerothermal Break-up (SCARAB) y otros recursos con los que ajustaron el SADM, cambiando la pieza de un tornillo a un aluminio de punto de fusión interior, lo que permitía una ruptura anterior a mayor altitud.
Tras esto, la KDA comparó su modelo de software con lo que observó, para lograr esto fundió un modelo SADM real dentro de un túnel de viento de plasma LK3 creado por DLR.
Este proceso logró calentar el SADM a velocidades de varios kilómetros por segundo y así poder recrear las condiciones a las que se expondría en su reentrada a la atmósfera. Después de los resultados obtenidos en el ensayo, HTG construyó un modelo de SADM con el software Derbir Risk Assessment and Mitigation Analysis (DRAMA) de la ESA, que reduce las posibilidades de choque del SADM al momento de entrar a la Tierra de nuevo.
AMV