Las autoridades de Kentucky se centran en las arduas tareas de reconstrucción de las comunidades destrozadas por los tornados del viernes por la noche, donde la electricidad podría tardar meses en ser restablecida.
En todo el estado, unas 26 mil casas y negocios se quedaron sin electricidad, según el sitio poweroutage.us.
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Para el lunes, se había restablecido el suministro eléctrico a unas 10 mil casas y comercios en Kentucky, según el director de Gestión de Emergencias del estado, Michael Dossett, y hay unos 18 mil 500 cortes activos.
Cabe destacar que esas cifras no incluyen a Mayfield, uno de los pueblos más afectados del oeste de Kentucky y donde perdieron la vida al menos 74 personas .El suministro eléctrico en esta localidad tardará "semanas y meses" en reconstruirse, dijo Dossett.
Asimismo, informó que los equipos de recuperación de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) están en Kentucky a corto y largo plazo. La agencia ha comenzado el "proceso de lona azul" para cubrir las casas dañadas y también está en el proceso de retirada de escombros, añadió.
Por su parte, el gobernador del estado, Andy Beshear, dijo que más de 500 miembros de la Guardia Nacional estaban sobre el terreno ayudando en las tareas, incluyendo la búsqueda y extracción, la limpieza de rutas y el control del tráfico.
Hoy el presidente Joe Biden viajó a Kentucky para reunirse con las víctimas y evaluar los daños, dijo la Casa Blanca.
El presidente se asegurará de que "estamos haciendo todo lo posible para entregar la asistencia lo más rápido posible a las áreas impactadas para apoyar los esfuerzos de recuperación", dijo el martes la secretaria de Prensa, Jen Psaki. "Quiere que los que están sobre el terreno sepan que el Gobierno federal está ahí para proporcionarles todo el apoyo que sea necesario".
Relatos de las víctimas
Mayfield es el escenario de algunos de los daños más importantes, donde más de 100 empleados que trabajaban en una fábrica de velas quedaron atrapados en la trayectoria de un tornado. Al menos ocho personas murieron cuando el edificio quedó destrozado.
Jim Douglas sentía tanto dolor mientras yacía aplastado bajo lo que cree que eran 4,5 metros de escombros que estaba "rezando para que Dios me llevara". Entonces, los socorristas llegaron hasta él. "Son unos héroes. Y no porque me hayan salvado a mí, sino porque han salvado a mucha gente", dijo Douglas a CNN.
En una entrevista desde la cama del hospital, Douglas describió cómo una pared interior le cayó encima, golpeándole en la cabeza y tirándole al suelo.
"Fue muy rápido. Era como si las diferentes capas bajaran y pudiera sentir que mi cuerpo se compactara más", dijo. "Definitivamente estaba siendo aplastado".
Una de las trágicas muertes es la de Oaklynn Koon, de dos meses de edad, falleció el lunes por la mañana a causa de las heridas que sufrió cuando un tornado golpeó la casa de su abuela, en Dawson Springs, le dijo su abuela paterna, Audrey Carman, a CNN.
La niña, sus dos hermanos y sus padres estaban refugiados en la casa de su abuela materna cuando el tornado se produjo.
Los padres de Koon trataron de proteger a sus hijos haciendo que se escondieran en la bañera y cubriéndolos con cojines del sofá, pero el tornado levantó la casa y la familia cayó al otro lado de la casa del vecino, dijo Carman.
Las autoridades están acogiendo los esfuerzos para ayudar a los necesitados. El Fondo de Ayuda para el Tornado del Oeste de Kentucky ha recaudado más de US$ 9,89 millones para los residentes, anunció el martes el gobernador Beshear. Las donaciones se pueden hacer en su sitio web.
Con información de CNN.
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