Mardi Gras es una de las fechas más esperadas tanto por los canadienses como por los estadounidenses, especialmente por quienes viven en Nueva Orleans, ya que es un día de carnaval y fiestas infinitas.
Es una época de celebración, jolgorio y fraternidad que tiene un origen religioso, por lo que te explicaremos detalladamente en qué consiste este festejo que comprende 1.4 millones de turistas tan sólo en Nueva Orleans.
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Historia
Mardi Gras llegó a América del Norte gracias al explorador franco-canadiense Pierre Le Moyne, Sieur d'Iberville en 1699, cuando nombró su campamento 'Point du Mardi Gras'. Más tarde realizó una pequeña fiesta en el campamento, que se encontraba a unos 97 kilómetros río abajo de lo que hoy es Nueva Orleans.
A partir de 1703, los soldados franceses y los colonos disfrutaron las festividades de Mardi Gras en la recién fundada ciudad de Mobile, que funcionó como la capital del territorio francés de Luisiana hasta que la capital se pasó a Nueva Orleans. Más de cien años después, el primer desfile de Mardi Gras del que se tiene registro se realizó en Nueva Orleans en 1837.
¿Qué es el Mardi Gras?
Mardi Gras es una palabra que proviene del francés y se traduce como "Martes Gordo o Graso"; esto debido a que es el último día en que se comen alimentos ricos en grasas antes de comenzar el ayuno para la Cuaresma.
El Mardi Gras es un gran carnaval que se celebra un día antes del miércoles de ceniza, la fecha exacta depende de la fecha en la que se celebre semana santa.
¿Qué se hace?
Desde 1837, se celebra el Mardi Grass o martes de carnaval en Nueva Orleans. Esta celebración reúne decenas de coloridas carrozas que desfilan por las calles de la ciudad de Luisiana. Además, los bares y clubs nocturnos de la famosa Bourbon Street celebran y organizan fiestas.
Cada año, durante dos semanas, hombres y mujeres usan sus disfraces más exóticos en las calles, bailan, se divierten y participan en el carnaval donde abundan los desfiles desde las 10:00 de la mañana.
Cabe destacar que los colores principales de este festejo son: el morado que representa la justicia; el verde la fe y el dorado, poder.
Los desfiles más populares son los del Krewe de Endymion, Krewe de Bacchus, Krewe de Zulu y Krewe de Rex. Aunque también es sumamente atractivo el de Krewe de Hermes y el satírico desfile de Krewe D'Etat, además de otros como el French Quarter Fairy Fey y el Krewe de OAK.
¿Cuándo se celebra?
El Mardi Gras se celebra un día antes del miércoles de ceniza, pues según la tradición es el último día para disfrutar de los placeres antes de la Cuaresma y de la Semana Santa, época de abstinencia.
Este año, el Mardi Gras es el próximo martes 1 de marzo, en este enlace puedes consultar el cronograma de actividades preparadas.
Además de Nueva Orleans, en Estados Unidos el Mardi Gras también se celebra en Lake Charles en Luisiana, Mobile, Alabama, y St. Louis en el estado de Misuri, mientras que en Canadá, Quebec es la sede de los festejos.