Tyler Pence, de 28 años y profesor de atletismo en la Universidad de Illinois ganó inesperadamente el Maratón de Quad Cities, celebrado el pasado domingo en la ciudad de Moline, llinois.
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Dos de los pioneros del maratón perdieron la oportunidad de ganar su carrera cuando un voluntario los sacó de la ruta por error.
Elijah Mwangangi Saolo y Luke Kibet lideraban el Maratón de Quad Cities, en Moline, Illinois, por un cómodo margen el domingo, pero en lugar de seguir el camino oficial, Saolo y Kibet siguieron a un voluntario del maratón fuera de la ruta, lo que significó que los dos kenianos estaban automáticamente descalificados.
Pence, que se encontraba en tercer lugar y a unos 20 segundos por detrás de Saolo y Kibet, fue testigo de ese error y se apresuró al ver cómo se despejaba su camino hacia la meta.
"Era bastante obvio hacia donde había que ir, así que no sé qué pasó", comentó el estadounidense, señalando que no advirtió a los kenianos porque ese no era su trabajo.
Por su parte, el director de la Maratón de Quad Cities, Joe Moreno, confirmó que el voluntario había tomado el camino equivocado, pero dijo que la ruta estaba debidamente señalizada y que todos los atletas profesionales, incluyendo los dos africanos, habían asistido antes de la carrera a una sesión de familiarización con el trayecto.
Tyler Pence, entrenador deportivo de la Universidad de Illinois, vio su error y se aseguró de seguir el camino correcto, lo que lo llevó a convertirse en el primer corredor estadounidense desde 2001 en ganar la carrera. También se llevó el premio en metálico de tres mil dólares.
Pence terminó la carrera de 41.1 kilómetros en dos horas, 15 minutos y seis segundos, que fue su mejor marca personal, así como el tercer tiempo más rápido en la historia de la carrera.
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