Para el que pudiera ser el mejor trabajo del mundo, la NASA ha elegido a 10 nuevos candidatos a astronauta entre más de 12 mil solicitantes, para representar a los Estados Unidos y trabajar en el espacio para el beneficio de la humanidad.
Entre los seleccionados destaca un puertorriqueño de 37 años con un impactante currículum.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, presentó a los miembros de la cohorte de astronautas de 2021, la primera desde hace cuatro años, durante un evento del 6 de diciembre de 2021 en Ellington Field cerca del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas.
"Hoy damos la bienvenida a diez nuevos exploradores, diez miembros de la generación Artemis: la cohorte de candidatos a astronauta de la NASA de 2021. Individualmente, cada candidato tiene 'lo necesario', pero juntos representan el credo de nuestro país", dijo Nelson.
Los candidatos a astronauta se presentarán a trabajar en enero de 2022 para comenzar dos años de entrenamiento, según un comunicado en el sitio web de la agencia.
La formación de candidatos a astronauta se divide en cinco categorías principales:
- Operación y mantenimiento de los complejos sistemas de la estación espacial.
- Formación para caminatas espaciales.
- Desarrollo de habilidades robóticas complejas.
- Operación segura de un jet de entrenamiento T-38.
- Dominio del idioma ruso.
Un puertorriqueño entre los seleccionados
De los 10 candidatos a astronauta, destaca el nombramiento de Marcos Berríos, de 37 años, y quien es mayor de la Fuerza Aérea de EE.UU.
El nominado creció en Guaynabo y ha trabajado como ingeniero aeroespacial para la Dirección de Desarrollo de Aviación del Ejército de los EE.UU. en el Aeródromo Moffett Field en California.
También es piloto de pruebas y tiene una licenciatura en ingeniería mecánica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés), una maestría en ingeniería mecánica y un doctorado en aeronáutica y astronáutica de la Universidad de Stanford.
La NASA destaca que Berríos es un piloto distinguido que ha acumulado más de 110 misiones de combate y 1.300 horas de vuelo a bordo de más de 21 aeronaves diferentes.
Cuando completen el entrenamiento, los candidatos podrían ser asignados a misiones que conlleven realizar investigaciones a bordo de la Estación Espacial Internacional, siendo lanzados desde suelo estadounidense en naves espaciales construidas por compañías comerciales, así como a misiones de espacio profundo a destinos que incluyan la Luna, a bordo de la nave espacial Orion de la NASA y el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial.
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CRS