La representante estadounidense Mary Peltola fue elegida para un mandato completo en la Cámara, meses después de que la demócrata de Alaska ganara una elección especial para el escaño luego de la muerte a principios de este año del representante republicano Don Young.
Peltola derrotó a los republicanos Sarah Palin y Nick Begich, así como a Chris Bye en las elecciones del pasado 8 de noviembre. Los resultados de la elección por orden de preferencia se anunciaron el miércoles. Palin y Begich también fueron candidatos en la elección especial.
"Es un contrato de dos años", dijo Peltola al Anchorage Daily News después de que se anunciara su victoria, un margen del 55% al 45% sobre Palin en la ronda de tabulación final. "Estaré feliz de volver a trabajar para los habitantes de Alaska, siempre y cuando me acepten".
Peltola, con su victoria en agosto, se convirtió en la primera nativa de Alaska en servir en el Congreso y la primera mujer en ocupar un escaño en la Cámara de Representantes de Alaska.
La victoria también impulsó su recaudación de fondos, superando a la de sus rivales en el periodo previo a las elecciones de este mes. El miércoles se enviaron mensajes a la campaña de Palin.
Nick Begich felicitó a Peltola en un comunicado donde aseguró que los representantes de Estados Unidos necesitarán "sabiduría y discernimiento" para trabajar por el bien de su país.
"Nuestra nación enfrenta una serie de desafíos en los próximos años, y nuestros representantes necesitarán sabiduría y discernimiento mientras trabajan para poner a Estados Unidos en un camino más sólido. Mi mensaje para los habitantes de Alaska es que continúen participar y comprometerse".
El legado de Don Young
Mary Peltola abrazó el legado de Don Young, quien ocupó el puesto durante 49 años, mientras buscaba el mandato de dos años. Además, fue respaldada por sus hijas, una de las cuales le regaló una corbata de Young en una conferencia de la Federación de Nativos de Alaska donde Peltola fue tratada como una estrella de rock.
"Ahora, soy una verdadera congresista de toda Alaska", dijo Peltola.
Peltola ha descrito el legado de Young como uno de bipartidismo y construcción de apoyo para los intereses de Alaska en el Congreso.
Peltola fue legisladora estatal de la pequeña comunidad rural de Bethel durante 10 años, hasta 2009. Sorprendió a muchos con su cuarto puesto en las primarias especiales de junio, en las que emergió de un campo de 48 candidatos que incluían candidatos estatales y funcionarios locales. Ese final fue suficiente para enviarla a la elección especial.
Durante la campaña, se presentó a sí misma como constructora de coaliciones, enfatizó el deseo de una mayor civilidad en la política y trató de mantenerse al margen de las peleas entre Palin y Begich.
También destacó su apoyo al derecho al aborto. Durante un discurso en octubre, habló sobre la necesidad de unidad y lamentó que lo que dijo se haya convertido en mensajes omnipresentes en la política "sobre el odio, el miedo y la autocompasión. Y sí, resuenan, son motivadores convincentes. Pero son destructivos".
Ella dijo que sus prioridades para el nuevo mandato incluían asignaciones de comités y "trabajar muy duro para reducir nuestras tasas de inflación, nuestros costos de envío, reducir los costos para las familias trabajadoras y todos los hogares de Alaska".
abc