La tormenta tropical Claudette arrojó fuertes lluvias en las zonas costeras de Luisiana, Mississippi y Alabama mientras avanzaba hacia el interior el sábado, amenazando con inundaciones repentinas y posiblemente tornados a lo largo de su curso empapado en todo el sureste.
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El Centro Nacional de Huracanes declaró a Claudette lo suficientemente organizada como para calificar como una tormenta con nombre a las 4 a.m. El sábado, mucho después de que el centro de circulación de la tormenta hubiera llegado a tierra al suroeste de Nueva Orleans. Estaba al norte de la ciudad tres horas más tarde, con vientos máximos sostenidos de 45 mph (72 kph) mientras la tormenta avanzaba hacia el noreste a 12 mph (19 kph). Las lluvias más fuertes estaban lejos del centro, cerca de la línea estatal Mississippi-Alabama.
Se emitieron advertencias de tornados desde la costa de Mississippi hasta el oeste de Florida. En el condado de Mobile, Alabama, alguien reportó daños por tormentas en un muelle pesquero en Dauphin Island, Alabama, dijo Glen Brannan de la Agencia de Manejo de Emergencias del condado. Dijo que no había reportes de heridos.
"Tenemos pequeñas borrascas corriendo. Lloverá muy fuerte durante unos minutos y se relajará durante unos minutos", dijo Brannan el sábado temprano. "Solo mucha agua en las carreteras".
Alrededor de 40 centímetros de lluvia inundarán las calles
Los meteorólogos dijeron que Claudette podría arrojar de 5 a 10 pulgadas (12 a 25 centímetros) de lluvia en la región, con acumulaciones aisladas de 15 pulgadas (38 centímetros) posibles.
Los residentes de Slidell, Luisiana, reportaron calles inundadas y agua en algunos vecindarios a medida que la tormenta avanzaba hacia tierra durante la noche. La policía de Slidell dijo que las inundaciones habían disminuido en gran medida al amanecer, después de inundar hasta 50 automóviles y camiones con agua.
"Algunas áreas bajas todavía están inundadas de agua y no se puede llegar" con vehículos regulares, dijo la policía de Slidell en una publicación de Facebook. "... Tuvimos que rescatar a varias personas de sus autos inundados, junto con una mujer, que se encontraba de camino al hospital, posiblemente en trabajo de parto".
La mayoría de las personas que capeaban la tormenta todavía tenían electricidad cuando se despertaron el sábado por la mañana. El sitio web poweroutage.us reportado aproximadamente 13,000 interrupciones en total en Louisiana, Mississippi y Alabama.
Seguirá la lluvia este Día del Padre
Los meteorólogos predijeron que Claudette se convertiría en una depresión tropical para la madrugada del domingo a medida que sus remanentes cruzan Alabama hacia Georgia y las Carolinas. Se pronosticó que la tormenta cruzaría hacia el Océano Atlántico frente a Carolina del Norte el lunes, y recuperaría la fuerza de tormenta tropical en aguas abiertas el martes.
La tormenta golpeó en un fin de semana en el que muchos en la costa del Golfo planeaban celebrar Juneteenth y el Día del Padre.
Los propietarios de negocios en toda la costa del Golfo, desde restauradores hasta operadores de barcos de pantano, habían anticipado una afluencia de efectivo turístico después de un año de pérdida de ingresos debido a la pandemia de coronavirus.
"Mi mayor preocupación es que ahuyenta un fin de semana ajetreado, y puede terminar lloviendo mucho", dijo el viernes Austin Sumrall, propietario y chef del White Pillars Restaurant and Lounge en Biloxi, Mississippi.
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