El Memorial Day o Día de los Caídos, es una de las celebraciones federales de Estados Unidos, durante este día la mayoría de las instituciones públicas, incluidos los colegios, cierran sus puertas. Las empresas privadas también cierran para que los trabajadores puedan dedicarle tiempo a la conmemoración de los soldados estadounidenses que murieron en combate.
El Memorial Day es una de las festividades más importantes del país norteamericano y se celebra el último lunes de cada mes de mayo. A continuación te contamos más sobre esta tradición estadounidense, sus raíces, causas y costumbres.
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¿Qué es el Memorial Day?
Memorial Day es una festividad que se celebra en Estados Unidos el último lunes de cada mes de mayo. El propósito principal de este día es conmemorar a los hombres y mujeres que murieron en acciones de guerra al servicio de todo el país.
Debido a que el Día de los Caídos siempre debe celebrarse en lunes, la fecha exacta de este feriado es variable cada año. En 2022, por ejemplo, tendrá lugar el lunes 30 de mayo.
¿Cómo se celebra?
Muchos estadounidenses festejan el Día de los Caídos visitando cementerios o monumentos conmemorativos, celebrando reuniones familiares y participando en desfiles.
El presidente en turno acude a una ceremonia en el Cementerio Nacional de Arlington, donde están enterrados 20 mil soldados de la Guerra Civil, y ofrece un discurso sobre el sacrificio de los militares. Además, coloca un arreglo floral en la Tumba del Soldado Desconocido.
Asimismo, por decreto, ese día todas las banderas en el país se deben izar a media asta, desde al amanecer hasta el mediodía, como una señal de luto.
Algunas personas conmemoran el Día de los Caídos llevando una flor de amapola en la solapa.
Normalmente, a las 15.00 horas, se guarda un minuto de silencio para recordar a los caídos. Como este es un día feriado, tiendas y restaurantes también aprovechan para hacer ofertas.
¿Cuál es su origen?
Originalmente conocido como el Día de la Decoración, comenzó a realizarse después de la Guerra Civil, luego de que más de 620 mil militares murieron en combate. Pero se convirtió en un feriado oficial hasta 1971.
En 1868, el comandante John A. Logan, a través del Gran Ejército de la República, emitió la Orden General Número 11 para honrar a los militares asesinados en la Guerra Civil.
Le pidió a la población llevar flores y banderas a las tumbas cada 30 de mayo. Este fue el origen, pero no fue sino hasta el año 1971 que entró en vigor una ley federal que cambió el Memorial Day al último lunes de mayo.
Ahora, la celebración no solo busca recordar a los caídos en la Guerra Civil, sino también a los de otros enfrentamientos como la Segunda Guerra Mundial, la guerra en Vietnam, Corea, Irak y Afganistán.
En 1966 el gobierno federal declaró Waterloo, Nueva YorK, el lugar de nacimiento oficial del Día de los Caídos y en el año 2000 el presidente Clinton designaría las 15:00 como hora del recuerdo.
¿Cuándo será el festivo por el Memorial Day en EU?
Su día varía cada año y, este 2022, el Memorial Day se conmemorará el 30 de mayo.