La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, NASA por sus siglas en inglés, anunció dos misiones entre los años 2028 y 2030 que serán lanzadas al mundo infernal; es decir, Venus como lo llaman los expertos. Se trata de DAVINCI+, la encargada de analizar la atmósfera.
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En tanto, la segunda reconocida como VERITAS será la que mapeará la superficie del planeta. Estos proyectos son los ganadores para la competición Discovery 2019, cada uno de los cuales recibirá alrededor de 500 millones de dólares para financiar.
"Tienen como objetivo comprender cómo Venus se convirtió en un mundo infernal, cuando tiene tantas otras características similares al nuestro, y puede haber sido el primer mundo habitable en el sistema solar, con un océano y un clima como la Tierra", recalcó el comunicado.
DAVINCI+ tiene incluido una esfera que descenderá la espesa envoltura gaseosa del planeta para analizar y entender cómo se formó y evolucionó; también esta herramienta determinará si existió o no un océano.
Imágenes de ALTA calidad en Venus
Los expertos esperan que la misión proporcione imágenes de alta calidad de las teselas; es decir, formaciones geológicas que asemejan a los continentes terrestres y sugieren que el interior de Venus puedan tener placas tectónicas. Se trata de la primera misión de estudio de la atmósfera del planeta desde que lo vieron por el aparato soviético Vega 2 en 1985.
En tanto, VERITAS operará desde la órbita y será el encargado de crear una reconstrucción en 3D de la topografía de Venus. Lo que podría comprender por qué evolucionó de manera diferente a la Tierra y aclare si siguen activos los movimientos de placas tectónicas y el vulcanismo en el planeta.
"Estamos acelerando nuestro programa de ciencia planetaria con una intensa exploración de un mundo que la NASA no ha visitado en más de 30 años.
Utilizando tecnologías de vanguardia que la NASA ha desarrollado y perfeccionado durante muchos años de misiones y programas de tecnología, estamos marcando el comienzo de una nueva década en Venus para comprender cómo un planeta similar a la Tierra puede convertirse en un invernadero", señaló Thomas Zurbuchen asociado de ciencia de la NASA.
vbs