En gran parte del mundo, el Día del Trabajo suele celebrarse de forma fija cada 1° de mayo. No obstante, en Estados Unidos, el Labor Day se celebra cada primer lunes de septiembre; es decir, en este 2024, la festividad tomará lugar el lunes 2 de septiembre, pero, ¿sabes el contexto histórico de este cambio.? A grandes rasgos, existen dos versiones históricas sobre este importante día y lo que representa para los trabajadores estadounidenses.
¿Cuál es el origen del Labor Day en Estados Unidos?
De acuerdo a múltiples registros académicos, la festividad se originó a finales del siglo XIX, y a partir del año 1894, se convirtió en un día feriado oficial. Una de las versiones principales respecto a su origen en Estados Unidos, asegura que que las raíces del Día del Trabajo en este país, se remontan a las siempre movidas calles de Nueva York; específicamente en la década de 1880, cuando los líderes sindicales rivales se unieron para protestar contra la extendida explotación laboral de aquella época.
Respecto a las dos versiones "oficiales" para determinar la especificidad de la fecha, una de ellas menciona el año de 1882, cuando Peter J. McGuire (secretario general de la Hermandad de Carpinteros y cofundador de la Federación Estadounidense del Trabajo) sugirió reservar un día para un “descanso general de las clases trabajadoras,” misma que honraría aquellos que se sacrificaron y conquistaron los derechos básicos en las labores cotidianas.
Por otro lado, la segunda versión para el origen del 'Día del Trabajo' contemporáneo en Estados Unidos, es la que señala al secretario Matthew Maguire, quien estuvo a cargo del Local 344 de la Asociación Internacional de Maquinistas en Paterson, en Nueva Jersey. En aquella época, Maguire propuso la instauración del día feriado en el año 1882 mientras se desempeñaba como líder de la Central Labor Union en la ciudad de Nueva York.
Siendo ambas versiones válidas a nivel académico, la primera celebración oficial del Labor Day tuvo lugar el 5 de septiembre de 1882 en Nueva York. En aquel momento, se realizó un desfile masivo en Low Manhattan que reunió a 25,000 trabajadores de sindicatos, quienes desde luego, celebraron hasta las 9 de la noche con discursos, picnics, cigarrillos y cerveza artesanal de barril. Así, para el año 1894, el presidente Grover Cleveland firmó una ley que convertía el primer lunes de septiembre de cada año en un feriado nacional, en donde los trabajadores descansaban y recibían su paga reglamentaria.
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