Viajar a Estados Unidos siendo menor de edad y sin acompañantes puede ser una experiencia emocionante. Sin embargo, para asegurar un viaje seguro y sin contratiempos, es crucial estar al tanto de los requisitos específicos que deben cumplir los jóvenes viajeros. Por ello, te vamos a detallar todo lo que un menor de edad necesita para emprender su aventura a Estados Unidos completamente solo.
Recuerda que la edad mínima para viajar solo varía según la aerolínea. Generalmente, los menores de 5 años no pueden viajar solos. Ahora, entre los 5 y 12 años, la mayoría de las aerolíneas ofrecen un servicio de acompañamiento durante el vuelo, especialmente en conexiones para que los menores de edad estén siempre seguros. A partir de los 12 o 13 años, la asistencia no es obligatoria pero está disponible si se solicita. Ten presente que al comprar el boleto, se debe informar a la aerolínea si el menor viajará solo, y se deberán pagar cargos adicionales si se requiere asistencia.
Asimismo, cada país tiene sus propias reglas para los menores que viajan solos al exterior. Por ejemplo, en México, los menores de 13 años necesitan una autorización de viaje firmada por ambos padres y un escribano o autoridad judicial. Entre los 14 y 17 años, se requiere una carta de autorización pero sin necesidad de mencionar a la persona que recibirá al menor en el destino. Esta autorización también debe estar traducida al inglés en caso de viajar a Estados Unidos.
Requisitos de Ingreso a Estados Unidos para menores de edad que viajan solos
- Carta de Autorización
Una carta de autorización firmada por ambos padres o tutores legales. Esta carta debe incluir los datos del menor, los de los padres o tutores, las fechas de estadía en Estados Unidos, y la dirección donde se hospedará el menor. Es recomendable que esté traducida al inglés y autenticada por un escribano o autoridad judicial.
- Documentos Adicionales
Es aconsejable llevar la partida de nacimiento y, en caso de que uno de los padres haya fallecido o esté ausente, adjuntar la documentación pertinente. Asimismo, es importante verificar las leyes de alojamiento en Estados Unidos, ya que algunos estados no permiten que los menores reserven hoteles sin un adulto. Asegúrate de tener confirmado el alojamiento donde se permita la estancia de menores de edad sin acompañantes.
- Visa o Autorización ESTA
Dependiendo del país de origen, el menor de edad puede necesitar una visa de turismo o, si es elegible para el Programa de Exención de Visa (VWP), una autorización ESTA. Los ciudadanos de países que no forman parte del VWP deben solicitar una visa de turismo en la embajada o consulado estadounidense más cercano. Ese documento es un requisito para viajar a Estados Unidos.
Recuerda que el pasaporte válido es esencial, y es recomendable contar con un seguro de viaje que cubra emergencias médicas y otros imprevistos. Asegúrate de que el menor de edad tenga consigo todos los documentos necesarios y una copia de ellos en un lugar seguro, así como un teléfono móvil con los números de emergencia y contactos importantes. Infórmate sobre los servicios que ofrece la aerolínea para menores que viajan solos.
Viajar solo siendo menor de edad a Estados Unidos es posible siguiendo los requisitos y preparativos adecuados. Es fundamental que tanto los padres como el menor estén bien informados y preparados para garantizar un viaje seguro y agradable.