Laurie Leshin, geoquímica y científica espacial, se convirtió en la primera mujer directora del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés) de la NASA, en sus 85 años de historia.
La científica también fue nombrada vicepresidenta del Instituto de Tecnología de California (Caltech), lo que también la convierte en la primera mujer vicepresidenta de ese instituto desde su fundación hace 130 años.
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"Espero con ansias mi trabajo con Caltech y la NASA para garantizar que el JPL continúe impulsando la innovación en todo el ecosistema espacial global", expresó la científica que ocupará el cargo en mayo.
Con Leshin "no habrá imposibles en la exploración espacial"
El administrador de la NASA, Bill Nelson, manifestó en un comunicado que “la Dra. Laurie Leshin tiene un historial de erudición y liderazgo necesario para desempeñarse como director del JPL y cimentar el estatus del centro como líder mundial en el siglo XXI".
Y agregó: "El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA tiene una oportunidad histórica de desafiar lo que alguna vez se consideró imposible en el campo de la exploración espacial”.
La administración de la NASA reconoció que, bajo el mando de Leshin, la tecnología desarrollada en este laboratorio “seguirá permitiendo a los humanos explorar los lugares de nuestro universo que aún no podemos alcanzar”.
De acuerdo con un recuento de CNN, Leshin se desempeñó como directora de Ciencia y Exploración en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en 2005, y posteriormente fue ascendida a subdirectora de Ciencia y Tecnología en 2008, cargo en el que supervisó más de 50 proyectos terrestres y espaciales.
Su trabajo es clave para el retorno de muestras de Marte
Debido a que las misiones de exploración de Marte son administradas por el JPL, Leshin dedicó dos décadas de su trabajo planificando las próximas misiones de retorno de muestras de Marte.
Con este trabajo, se espera que las muestras marcianas recolectadas por el rover Perseverance puedan arribar a la Tierra en la década de 2030 para su estudio.
También, la científica ha centrado sus investigaciones en comprender dónde y cuándo ha estado presente el agua en todo nuestro Sistema Solar.
Con información de CNN
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