Las altas temperaturas provocadas por la ola de calor histórica en Estados Unidos y Canadá siguen batiendo récords en ciudades como Seattle, Portland, y regiones como la provincia canadiense de Columbia Británica, una situación que ha provocado un gran aumento de emergencias médicas por insolaciones.
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Los servicios de emergencia de Portland, que alcanzó los 46 grados centígrados (115F) este lunes, experimentaron estos días un incremento del 120% de llamadas relacionadas con el calor en comparación con el año pasado, según datos de la compañía American Medical Response, con sede en Oregón.
En tanto, las autoridades canadienses informaron que durante los últimos cuatro días más de 100 personas murieron en la provincia occidental de Columbia Británica a consecuencia de la ola de calor que está castigando el oeste del país.
Las temperaturas superaron los 44 grados centígrados (112 Fahrenheit), asombrando a los habitantes de lugares donde el clima suele ser templado.
Esas temperaturas son extraordinarias en una región más conocida por la lluvia y donde en junio la temperatura promedio no llega a 25 Celsius.
El calor obligó a cerrar escuelas y negocios el lunes, incluso lugares como piscinas al aire libre y tiendas de helados donde la gente usualmente se refugia del calor. Los sitios de vacunación para el COVID-19 tampoco abrieron.
Las temperaturas en otras comunidades del oriente de Washington y Oregon llegaron a 45,6 Celsius (115 F) el martes.
Seattle llegó a 42 Celsius (108 F) el lunes por la tarde, muy por encima del récord histórico registrado el domingo, de 40 C (104 F). Portland, Oregon, registró 46,6 Celsius (116 F) el lunes, luego de 42 Celsius (108 F) el sábado y 44 Celsius (112 F) el domingo.
¿Qué generó la ola de calor extrema en EU?
La ola de calor se debe a un fenómeno conocido como "cúpula de calor": las altas presiones atrapan el aire caliente en la región.
La intensidad de esta "cúpula de calor" es "tan rara estadísticamente que sólo podría esperarse una vez cada varios miles de años de media", escribieron los expertos en meteorología del Washington Post.
"Pero el cambio climático inducido por el hombre ha hecho que este tipo de eventos excepcionales sean más probables".
Según Nick Bond, científico del clima de la Universidad de Washington, el cambio climático es un factor, sin duda, pero "secundario".
"El elemento principal es este patrón meteorológico tan inusual" de la cúpula de calor, dice el científico.
Dicho esto, "el cambio climático es real, nuestras temperaturas se han calentado aquí", lo que ha "hecho que este evento de calor sea aún más severo".
Con información de Agencias.
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